قبيلة الأشباح السيبيري القديمة تكشف الأسرار

جدول المحتويات:

قبيلة الأشباح السيبيري القديمة تكشف الأسرار
قبيلة الأشباح السيبيري القديمة تكشف الأسرار
Anonim

تقوم مجموعة غامضة من البشر المنقرضين تُعرف باسم الدينيسوفان بتغيير فهمنا للتطور البشري. من هؤلاء؟ مرت سنوات على اكتشاف كهف دينيسوفا في جنوب سيبيريا ، ويأمل العلماء في العثور على بقايا جديدة لهذه المجموعة القديمة.

لم يكن لدى سامانثا براون أمل كبير عندما فتحت السحاب على الكيس ، الذي كان يحتوي على حوالي 700 شظية من العظام. تم تحذيرها من أن تحليل هذه العظام سيستغرق الكثير من العمل ، وأنه من غير المحتمل أن تكون ملكًا لشخص ما.

كانت هذه بقايا كهف دينيسوفا في جنوب سيبيريا ، حيث أجريت الحفريات الأثرية ، وحيث اكتشف العلماء في عام 2010 مجموعة لم تكن معروفة من قبل من كبار السن. أطلق عليهم الباحثون اسم Denisovans وحددوا البقايا بواسطة الحمض النووي المحفوظ في عظام الأصابع. بفضل هذا الاكتشاف ، أصبح كهف سيبيريا البعيد أحد أهم المواقع الأثرية في العالم.

قام براون بتفتيش كيس العظام بالكامل ، وفحص كل واحدة من أجل الإنسان العاقل. وجدت الدببة ، وثور البيسون ، والضباع ، وحتى الماموث مع وحيد القرن. لكن لم يكن هناك حتى أثر لرجل. لذلك ، ذهبت إلى سيبيريا لجمع المزيد من العينات التي تم العثور عليها في كهف دينيسوفا ، مدركة أن لديها فرصة ضئيلة للغاية.

ابتسم الحظ لبراون في يونيو 2015 ، عندما تم العثور على آثار كولاجين بشري في جزء عظم يبلغ طوله 2 سم. تقول: "لقد كانت لحظة رائعة عندما اكتشفنا أن إحدى الشظايا بشرية". لكنها لم تكن مستعدة تمامًا للاكتشاف اللاحق لزملائها من ألمانيا. قام العلماء الألمان بتسلسل جينوم الحمض النووي الكامل في العظام. في العام الماضي ، أفاد هذا الفريق ، الذي يضم براون ، أن العظمة تخص فتاة عاشت قبل حوالي 100000 عام. كانت والدتها إنسان نياندرتال ووالدها دينيسوفان. أعطى العلماء هذه الفتاة غير العادية اسم ديني.

"بادئ ذي بدء ، كانت فرصة واحدة في المليون ، ولم نفوتها. ثانياً ، كان من نسل الجيل الأول. يقول براون إنه سحر ، إنه مذهل. "إنه يوضح مقدار ما يمكننا اكتشافه".

بعد ذلك ، عثرت براون وزملاؤها على شظايا أخرى من عظام أشباه البشر في كهف دينيسوفا. بدأ الفريق الآن في تحليل عشرات الآلاف من شظايا العظام من هذا الكهف وأماكن أخرى في آسيا. هناك مشاريع أخرى ، الهدف المشترك منها هو البحث عن إنسان دينيسوفان في جميع أنحاء القارة ، حيث توجد آثار حمضهم النووي في كثير من الناس المعاصرين. يأمل العلماء في تحديد منطقة توزيع هذه المجموعة الغامضة ، والتي يمكن أن تنتشر عبر سيبيريا وتصل إلى أوقيانوسيا ، وكذلك تتبع اتصالاتهم مع ممثلين آخرين للجنس البشري ، بما في ذلك الإنسان العاقل والنياندرتال. يحلم العديد من العلماء بالعثور على بقايا كاملة للدينيسوفان والتحف من أجل معرفة شكلها وفهم كيف يمكن أن تتصرف.

لقد مر ما يقرب من 10 سنوات منذ افتتاح دينيسوفيت ، والآن بدأوا في الحصول على خطوط عريضة أكثر وضوحًا ، وجذب انتباهًا متزايدًا. العلماء واثقون من أنهم سيجدون قريبًا بقايا جديدة لهذه المجموعة القديمة ، وخارج كهف دينيسوفا (إذا لم يعثروا عليها بالفعل). بدأ الباحثون يتحدثون عن حقيقة أن بعض الأحافير غير العادية في الصين ربما كانت تنتمي إلى إنسان دينيسوفان.

يقول عالم الآثار أندريه كريفوشابكين ، الذي يعمل في نوفوسيبيرسك في معهد الآثار والاثنوغرافيا التابع لفرع سيبيريا التابع لأكاديمية العلوم الروسية: "لقد بدأ البحث الحقيقي عن رجل دينيسوف".يشارك في التنقيب عن الكهوف بالقرب من دينيسوفايا وأماكن أخرى في آسيا الوسطى بحثًا عن إجابات للأسئلة.

كهف الناسك

يقع كهف دينيسوفا عند سفح جبال ألتاي بالقرب من الحدود الروسية مع منغوليا والصين وكازاخستان. تقع في وادي نهر خلاب ، تذكرنا بسويسرا لبعض الزوار. وفقًا للأسطورة ، حصل الكهف على اسمه من راعٍ محلي أو ناسك من القرن الثامن عشر ، لجأ إلى قاعاته ذات القبب العالية. يقع الكهف في مكان يصعب الوصول إليه ، حتى بالنسبة للمستكشفين الذين يتدفقون هناك خلال موسم التنقيب الذي يستمر ستة أشهر في الربيع والصيف. تقول كاترينا دوكا ، عالمة الآثار والقيم براون التي تعمل في معهد ماكس بلانك لدراسة التاريخ البشري في يينا ، وزارت الكهف لأول مرة في عام 2013: "أنت معزول تمامًا عن العالم هناك". "هذه جنة حقيقية".

بدأ علماء الآثار السوفييت التنقيب في الكهف في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات ، واكتشفوا عشرات الآلاف من الأدوات الحجرية وشظايا عظام الحيوانات ، التي التهمتها الضباع والحيوانات المفترسة الأخرى التي تعيش في الكهف. في عام 2009 ، حصل سفانتي بابو ، عالم الوراثة في معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في لايبزيغ ، على عظم صغير ومكسور من إصبع أشباه الإنسان وجده علماء الآثار الروس في كهف قبل عام. كان يعتقد أنه ربما كان ينتمي إلى إنسان نياندرتال ، حيث وجد باحثوه الحمض النووي من هذه المجموعة في أجزاء من بقايا كهف قريب. ومع ذلك ، لم يعلق بابو الكثير من الآمال على اكتشافه ، لأن العظام كانت صغيرة جدًا ولا يمكن أن تحتوي على كمية كبيرة من الحمض النووي. يقول: "لقد استغرق الأمر ستة أشهر قبل أن نبدأ دراستها".

يُطلق على هذا الجزء اسم Denisova 3. وقد أثار أسئلة لم يجد العلماء إجابات شاملة لها بعد. يشير الحمض النووي الموجود فيه إلى وجود نوع غامض جديد من أشباه البشر ، ويشير إلى أن دينيسوفان وإنسان نياندرتال ينحدرون من مجموعة سكانية قديمة ، كما أظهرت دراسات أخرى ، ابتعدت عن الإنسان الحديث منذ حوالي 800 ألف عام ويمكن أن تعيش في جميع أنحاء آسيا. لا يزال سكان القارة يحملون ، بشكل أو بآخر ، تراث رجل دينيسوفان.

لا يزال كهف دينيسوفا هو المكان الوحيد الذي تم العثور فيه على دينيسوفيت. يشير اكتشاف بقايا ديني إلى أن مجموعات مختلفة من الناس استقرت في هذا المكان ذات يوم. يشير بابو إلى أنه إذا كنا نتحدث عن توضيح الاتصالات بين هذه المجموعات ، فهذا يعد أحد أهم الأماكن في العالم ، إن لم يكن أهمها.

بعد اكتشاف رجل الدينيسوفان ، استخدم العلماء تسلسل الحمض النووي لتحديد العديد من الأضراس الموجودة في نفس الكهف ، ثم قاموا في النهاية بتعيينهم في نفس المجموعة. ووجدوا أيضًا بقايا أخرى تحتوي على الحمض النووي لإنسان نياندرتال. كشف تحليل الحمض النووي لديني عن بعض التفاصيل المهمة جدًا حول هذه المجموعات. "كنا نعلم أن إنسان دينيسوفا وإنسان نياندرتال كانا هناك. يقول بابو: "لكننا لم نعتقد أنه كان لديهم مثل هذا الاتصال الوثيق". "إنه لأمر مدهش العثور على دليل مباشر ، للعثور عمليا على هؤلاء الأشخاص في عملية الاختلاط."

أقنع اكتشاف ديني بابو والعلماء الآخرين أنهم سيجدون المزيد من نفس البقايا لمجموعتين من أشباه البشر - ربما حتى في كهف دينيسوفا. وجد الباحثون الذين قاموا بتحليل جينوم ديني علامات على أن والدها ، الذي كان من الواضح أنه دينيسوفان ، كان لديه أيضًا سمات وراثية لإنسان نياندرتال في مجموعة كروموسوم والدها ، مما يشير إلى اتصالات سابقة بين المجموعتين. تقول دوكا: "علينا أن نجد هؤلاء الأشخاص".

يضيف عالم الآثار بجامعة أكسفورد توم هيغام ، الذي يعمل مع دوكا وبراون: "لا يزال هناك الكثير من الغموض هنا". "كان إما حظًا لا يُصدق ، أو حدث تهجين بين الأنواع كثيرًا بحيث يمكننا الاعتماد على اكتشافات أخرى من هذا النوع."

تقاطع طرق

يأمل بعض الباحثين في العثور على ديني آخر ، بينما يحاول آخرون تحديد الفترات التي تقاطعت فيها مجموعات مختلفة من الإنسان العاقل أو حتى تزاوجت في كهف دينيسوفا. قاد عالما الجيوكرونولوجيا زنوبيا جاكوبس وريتشارد روبرتس ، من جامعة ولونجونج بأستراليا ، فريقًا من الباحثين لتحديد عمر الرواسب الرسوبية في كهف دينيسوفا من خلال تحليل مئات الآلاف من حبيبات الكوارتز والفلسبار.

انطلاقا من أقدم الأدوات الحجرية التي تم العثور عليها هناك ، استقر أول سكان الكهف هناك منذ حوالي 300000 عام. من المفترض أنهم كانوا دينيسوفان أو إنسان نياندرتال. احتلها إنسان دينيسوفا منذ 55-200 ألف عام ، كما يتضح من الطبقات التي عُثر فيها على جزء دينيسوفا 3. حددت مجموعة جاكوبس وروبرتس أيضًا من رواسب وبقايا إنسان نياندرتال أن هؤلاء الأسلاف عاشوا في الكهف. منذ 190 ألف سنة.

هذا يعني أنها تداخلت لفترة طويلة ، لكن جاكوبس تحذر من أن فريقها لا يمكنه تحديد هذه الفترات بدقة بسبب نقص العينات. يقوم فريق Paabo بدراسة مئات عينات الرواسب بحثًا عن الحمض النووي لأشباه البشر ، على أمل تحديد وقت عيش إنسان دينيسوفان وإنسان نياندرتال في الكهف ، وما إذا كانا يتقاطعان.

Image
Image

كهف دينيسوفا

هناك أيضًا بعض الأدلة التي تشير إلى أن الكهف كان يسكنه البشر المعاصرون الذين ربما واجهوا هذه المجموعات. في الطبقات السابقة ، اكتشف علماء الآثار أدوات ومجوهرات مصنوعة من عظام وأسنان الغزلان والحيوانات الأخرى التي تشبه القطع الأثرية التي عثر عليها في الإنسان العاقل الأول الذي اخترق أوروبا في أوائل العصر الحجري القديم الأعلى ، والذي بدأ منذ حوالي 50 ألف عام. حسبت مجموعة من العلماء بقيادة دوكة وهيغام أن عمر هذه القطع الأثرية من 43 إلى 49 ألف عام. لكن في الجزء العظمي ، الذي يتراوح عمره بين 46 و 50 ألف عام ، لا يوجد حمض نووي يسمح بإثبات انتماء صاحبه إلى مجموعة أو أخرى.

خلال الحفريات الرائدة في الكهف ، اقترح علماء الآثار الروس أن الأدوات والزخارف التي تم العثور عليها تم صنعها بواسطة دينيسوفيت ، وأن هذه المجموعة تمتلك القدرة على التفكير الرمزي. ومع ذلك ، يفضل علماء الآثار الغربيون النظرية القائلة بأن هذه القطع الأثرية قد صنعها أناس حديثون في وقت مبكر ، تم العثور على بقاياهم في بلدة أخرى في سيبيريا أوست إيشيم ، وينسبونها إلى أوائل العصر الحجري القديم الأعلى.

يبحث العلماء الآن عن الطبقات السابقة لكهف دينيسوفا ، على أمل العثور على المزيد من البقايا والحمض النووي هناك الذي سيساعد في معرفة من صنع هذه القطع الأثرية. يجري عمل مماثل في مواقع أثرية أخرى في سيبيريا ، بما في ذلك بالقرب من كهف دينيسوفا. يمكنها أيضًا تقديم إجابات للأسئلة. يقول هيغام: "تحدث أشياء كثيرة مثيرة للاهتمام ، وهي تحدث بسرعة".

أبحث عن العظام

العلماء مقيدون بسبب عدم وجود بقايا عضوية للدينيسوفيت. درس بنس فيولا كثيرًا ، بما في ذلك دينيسوفا 3 ، بالإضافة إلى العديد من الأضراس الكبيرة غير العادية التي لا تشبه تلك الموجودة في إنسان نياندرتال والإنسان الحديث. تقول فيولا ، عالمة الأنثروبولوجيا القديمة بجامعة تورنتو ، كندا: "تتلاءم جميع مواد إنسان دينيسوفان في صندوق صغير جدًا". - نظرت إلى هذه الأجزاء الصغيرة والأسنان لفترة طويلة جدًا. ربما أكون الوحيد الذي رآهم جميعًا ".

ولكن تظهر المزيد والمزيد من المواد الجديدة تدريجياً. وجد علماء الآثار الذين أجروا حفريات في كهف دينيسوفا ، في عام 2016 ، جزءًا من العظم الجداري الذي هو جزء من الجمجمة ، والذي يحتوي على الحمض النووي للميتوكوندريا لرجل دينيسوفان. شكل هذا العظم هو تقريبا نفس شكل الإنسان المنتصب ، أو الإنسان المنتصب. يعتقد معظم العلماء أن هذا النوع هو سلف وثيق للإنسان ، إنسان نياندرتال ويفترض دينيسوفان. يقول فيولا ، الذي سيتحدث عن بحثه في آذار (مارس) في المؤتمر السنوي للجمعية الأمريكية لعلماء الأنثروبولوجيا الفيزيائية: "لسوء الحظ ، لم يكن الأمر مفيدًا للغاية ، وكنت أتوقع المزيد".إنه يأمل أن يتمكن قريبًا من العثور على أجزاء أخرى من العظم الجداري ، أو حتى الجمجمة بأكملها. تقول فيولا: "سيكون من الرائع الحصول على المزيد".

لا يوجد نقص في البقايا المتناثرة. هذا الشهر ، غرد هيغام صورة لجزء طويل من العظام في كيس بلاستيكي صغير. وكتب يقول: "حظًا سعيدًا ، عظمة دينيسوف الصغير" ، على الرغم من أنه لا يعرف بعد إلى أي مجموعة تنتمي. إذا قمت بحساب جزء إصبع ديني ، فهذا هو العظم الخامس من الكهف ، والذي تم تحديده على أنه إنسان. يستخدم العالم طريقة تسمى علم آثار الحيوان عن طريق التحليل الطيفي الشامل (ZooMS). تم تصميمه للتعرف بسرعة على عظام الحيوانات ، والتي غالبًا ما توجد بكثرة في مواقع التنقيب. باستخدام هذه الطريقة ، يقوم الباحثون بتقسيم الكولاجين ، الذي يوجد أكثر في العظام ، إلى ببتيدات أصغر ، ثم يستخدمون مطياف الكتلة لتحديد الاختلافات بين أنواع الحيوانات. لدى أشباه البشر تسلسلات متطابقة من الببتيد ، لذا فإن الحمض النووي ضروري لتعيين البقايا لمجموعة معينة.

بعد تحقيق النجاحات الأولى في عملهم ، تلقى دوكا وزملاؤه في عام 2017 من مجلس البحوث الأوروبي مليوني يورو كتمويل لبحث موسع عن رجل دينيسوفان في 20 موقعًا في أوروبا وآسيا. في المجموع ، عليهم فرز 30-40 ألف عظمة. تقول دوكا: "هناك أيام مشجعة للغاية ، وفي بعض الأحيان تمر عبر ألف عظمة وتجد ألف ضبع". "لدي شعور بأن البحث يجب أن يتم في الصين".

Image
Image

يعمل موظف في معهد الآثار والإثنوغرافيا التابع لفرع سيبيريا التابع لأكاديمية العلوم الروسية في فهرسة الاكتشافات التي تم العثور عليها أثناء الحفريات في كهف دينيسوفا

يشترك علماء آخرون في تكهنات دوكا ، ويرجع ذلك أساسًا إلى توزيع الحمض النووي للدينيسوفان بين البشر المعاصرين. غالبًا ما توجد بين الصينيين. يشك بعض العلماء في أن الهيكل العظمي لدينيسوفان يضرب بالفعل إبهامه في بعض مجموعات المتاحف في الصين. على سبيل المثال ، في عام 2017 ، وصف علماء الأنثروبولوجيا القديمة جماجم كبيرة بشكل غير عادي من أشباه البشر التي عاشت منذ 105-125 ألف سنة. تم العثور عليها خلال عمليات التنقيب في وسط الصين بالقرب من مدينة Xuchang. بناءً على عمرها وموقعها وخصائصها التشريحية ، اقترح بعض العلماء أن هذه هي جماجم إنسان الدينيسوفان. يسأل كريس سترينجر ، عالم الأنثروبولوجيا القديمة في متحف التاريخ الطبيعي بلندن ، "أين يمكن أن يعيش إنسان الدينيسوفان خارج كهف دينيسوفا؟" كان من المفترض أن يعيشوا هناك في الصين ».

يقول فيولا أن جماجم Xuchang لا تشبه بأي شكل من الأشكال جزء عظمه الجداري. يهتم أكثر بالبقايا من شمال الصين ، الموجودة في بلدة كسوجياو ، والتي يبلغ عمرها حوالي 300 ألف عام. من بينها الأضراس ، على غرار المكتشفات من كهف دينيسوفا. يقول: "سأكون مندهشًا للغاية إذا اتضح أن المادة الصينية ، خاصة من كسوجياو ، ليست دينيسوفان".

قام عالم الوراثة Qiaomei Fu ، الذي أنشأ مختبرًا بحثيًا للحمض النووي القديم في معهد بكين لعلم الأحافير وعلم الإنسان القديم للفقاريات في الأكاديمية الصينية للعلوم ، جنبًا إلى جنب مع فريقه بتحليل جماجم Xuchang وشظايا أخرى يمكن أن تنتمي إلى Denisovans. يقول مع الأسف أن الحمض النووي للإنسان العاقل لم يتم العثور عليه بعد في هذه البقايا.

ربما تمنح البروتينات العلماء فرصة أفضل للعثور على رجل دينيسوفان في الصين أو في أي مكان آخر في آسيا ، لأنها تميل إلى أن تدوم لفترة أطول من الحمض النووي. قامت دوكا للتو بتوظيف طالب دراسات عليا صيني لتحليل العينات وتأمل أن تكون قادرة على تحليل البقايا من جنوب شرق آسيا وبابوا غينيا الجديدة.

نظرًا لأن شكل الكولاجين الذي تمت دراسته بواسطة طريقة ZooMS لا يختلف في إنسان الدينيسوفان وأشباه البشر الأخرى ، سيتعين على العلماء ترتيب تسلسل بروتينات العظام ، التي تتميز بدرجة أكبر من التباين ، من أجل العثور على إنسان دينيسوفان.شرع عالم الأنثروبولوجيا الجزيئية فريدو ويلكر من متحف التاريخ الطبيعي في الدنمارك للتو في مشروع لمعرفة ما إذا كانت البقايا تحتوي على أشباه البشر ، بما في ذلك إنسان دينيسوفان محتمل من العصر البليستوسيني المبكر والمتوسط (بدأت هذه الفترة قبل 2.6 مليون سنة ، وانتهت 126 ألف سنة منذ) ، تشير البروتينات إلى العلاقات التطورية. يقول ويلكر: "هذه فترة زمنية لا يتم فيها دائمًا الحفاظ على الحمض النووي القديم ، ولكن تبقى البروتينات على قيد الحياة".

يقترح العديد من العلماء أن كهف دينيسوف أصبح البؤرة الاستيطانية الشمالية للدينيسوفان وأشباه البشر الآخرين عندما سمح المناخ بذلك. ولكن على الرغم من اختفاء السكان القدامى من هذه الأماكن منذ آلاف السنين ، إلا أن الكهف لا يزال يجتذب مجموعات مختلفة من العلماء مثل المغناطيس. في يوليو 2018 ، اجتمع علماء الأنثروبولوجيا وعلماء الآثار وعلماء الوراثة المهووسون بهذا الكهف هناك لمشاركة اكتشافاتهم ونتائجهم. كان المؤتمر يسمى "بداية العصر الحجري القديم الأعلى في أوراسيا وتطور الجنس البشري" ، ولكن يمكن أن يطلق عليه "دينيسومانيا".

كانت هذه أول رحلة لبراون ، وعرفت أنها ستندهش من هذا الكهف الذي قدم للعالم الكثير من الاكتشافات. وتقول إن المناظر الطبيعية المحيطة والنباتات المورقة والجمال المحلي أخبرتها عن سبب انجذاب ديني وأقاربها إلى هذه الأماكن. "يمكنك أن تتخيل أن الناس يريدون فقط أن يكونوا هنا".

موصى به: