قد تؤدي هجرات الماموث إلى الانقراض لآلاف الكيلومترات

جدول المحتويات:

قد تؤدي هجرات الماموث إلى الانقراض لآلاف الكيلومترات
قد تؤدي هجرات الماموث إلى الانقراض لآلاف الكيلومترات
Anonim

اكتشف علماء الكيمياء القديمة تاريخًا ثريًا بشكل غير عادي لهجرات الماموث القديمة ، التي قطعت آلاف الكيلومترات من موطن إلى آخر في عصور مختلفة من حياتهم. قالت الخدمة الصحفية بجامعة ألاسكا يوم الخميس ، نقلاً عن مقال في مجلة Science ، إن هذه الميزة قد تكون سبب انقراضها.

"من الصعب تحديد ما إذا كان الماموث يهاجر كل موسم ، لكن قياساتنا تظهر أنهم قطعوا مسافات طويلة. تمكن الماموث الذي درسناه من زيارة مناطق مختلفة من ألاسكا ، الأمر الذي فاجأنا ، نظرًا لاتساع مساحة الولاية ،" قال الباحث في جامعة ألاسكا في فيربانكس (الولايات المتحدة الأمريكية) ماثيو وولر ، الذي نقلت كلماته عن الخدمة الصحفية للجامعة.

كان الماموث أحد أكبر ممثلي الحيوانات الضخمة التي سكنت أوراسيا وأمريكا الشمالية خلال العصر الجليدي الأخير. كان عددهم مرتفعًا جدًا منذ 50 ألف عام فقط ، لكن هذه الحيوانات ذات الخراطيم اختفت بسرعة منذ حوالي 20 إلى 15 ألف عام ، عندما بدأت الأنهار الجليدية في التراجع. لا تزال الأسباب الدقيقة لانقراضها موضع جدل بين العلماء.

حاول وويلر وزملاؤه إيجاد إجابة لهذا السؤال باستخدام طرق الكيمياء. لهذا ، أعد العلماء أقسامًا من ناب أحد آخر الماموث ، الذي عاش في ألاسكا منذ حوالي 17 ألف عام. درس علماء الكيمياء القديمة تركيبهم النظائري بالتفصيل على أمل فهم كيفية تقدم الحياة اليومية لهؤلاء العمالقة.

الحقيقة هي أن تركيزات النظائر المختلفة في مينا الأسنان وأنسجة العظام تعكس المكان الذي يعيش فيه صاحبها والطعام الذي يأكلونه. على وجه الخصوص ، فإن نسب السترونشيوم ونظائر الأكسجين الثقيل 18 تجعل من الممكن تحديد موطن شخص أو حيوان ، ونسبة ذرات النيتروجين -15 إلى الكربون -13 - نوع الطعام الذي أكله.

التاريخ الكيميائي لحياة الماموث

تنمو أنياب الماموث طوال حياتهم ، مما يسمح لك بدراسة تاريخ هجرتها وتحديد النظام الغذائي ، وتتبع كيفية تغير التركيب النظيري للمينا عند الانتقال من قاعدة الأنياب إلى طرفه. بناءً على هذه الفكرة ، قارن العلماء قياساتهم بخريطة توزيع نظائر السترونشيوم في صخور مناطق مختلفة من ألاسكا.

كما اتضح ، كان الماموث الذي درسوه مسافرًا حقيقيًا سافر في جميع أنحاء ألاسكا على مدار سنوات حياته الطويلة. وُلِد في المناطق الغربية من الولاية ، لكنه هاجر لاحقًا إلى مناطقها الوسطى ، التي تقع على بعد عدة آلاف من الكيلومترات شرق الساحل الحالي لأمريكا الشمالية.

أمضى الماموث السنوات الأخيرة من حياته في شمال ألاسكا الحديثة ، بالقرب من بروكس ريدج ، الواقعة فوق الدائرة القطبية الشمالية. ما جعله يغادر المناطق الجنوبية ، لا يستطيع العلماء القول بعد ، ومع ذلك ، فإن التحولات الحادة في نسبة النيتروجين -15 في طبقات مختلفة من مينا الأنياب تشهد على حقيقة أن الماموث لم يأكل جيدًا في السنوات الأخيرة من حياته ومات. من الجوع.

والسبب في ذلك ، بدوره ، يمكن أن يكون كلا من التغير المناخي ، الذي حرم الماموث من مصادره الغذائية المعتادة ، وحقيقة أنه يمكن طرد الذكر من قطيعه ، كما هو الحال غالبًا في مجموعات الأفيال الحديثة ، وفقده فرص الهجرة إلى مناطق أخرى من ألاسكا … أدى كلاهما إلى حقيقة أن الحيوان مات بسبب نقص مزمن في السعرات الحرارية في أواخر الشتاء أو أوائل الربيع.

يأمل العلماء أن يُظهر تحليل النظائر لأنياب الماموث الأخرى عدد المرات التي مات فيها الماموث بهذه الطريقة ويكشف عن تفاصيل أخرى من حياتهم اليومية ، مما يشير إلى أسباب اختفاء أكبر ممثلي الحيوانات الضخمة في العصر الجليدي.

موصى به: