"النقص المزمن في الحرائق": المفارقة التي تغذي الحرائق الضخمة في الولايات المتحدة

جدول المحتويات:

"النقص المزمن في الحرائق": المفارقة التي تغذي الحرائق الضخمة في الولايات المتحدة
"النقص المزمن في الحرائق": المفارقة التي تغذي الحرائق الضخمة في الولايات المتحدة
Anonim

بعد سنوات عديدة من الدخان وتسجيل الحرائق ، أصبح الناس في غرب أمريكا الشمالية على دراية بحرائق الغابات. ومع ذلك ، فإن العديد من الأسئلة تثار حول سبب انتشار حرائق الغابات وانتشارها ، وما الذي يمكن فعله حيال ذلك.

هل تغير المناخ يغذي هذه الحرائق؟ هل تلعب المعركة الطويلة ضد كل حريق دورًا؟ هل يجب أن نترك المزيد من الحرائق تحترق؟ ما الذي يمكن فعله حيال تعرض الغابات الغربية لحرائق الغابات وتغير المناخ؟

قمنا بدعوة 40 من رجال الإطفاء وعلماء بيئة الغابات من غرب الولايات المتحدة وكندا لمراجعة أحدث الأبحاث والإجابة على هذه الأسئلة في مجموعة مختارة من الأوراق المنشورة في 2 أغسطس 2021. معًا ، نشعر بقلق عميق بشأن مستقبل الغابات والمجتمعات الغربية في مواجهة تغير المناخ.

فلماذا تسوء حرائق الغابات؟

يلعب تغير المناخ دورًا كبيرًا في هذا. أصبحت مواسم حرائق الغابات في الصيف أطول من 40 إلى 80 يومًا في المتوسط عما كانت عليه قبل 30 عامًا. حالات الجفاف السنوية أكثر شدة ، مما يسهل على الوقود أن يجف ، ويشتعل وينتشر الحرائق.

تتزايد أيضًا الظواهر الجوية القاسية ، التي تتميز بالوقود الجاف والعواصف الرعدية والرياح العاتية ، في تواترها وتشكل مكونات أساسية للنمو السريع للحرائق ، كما يتضح من حريق Bootleg في ولاية أوريغون وحرائق قياسية في كاليفورنيا وكولورادو في عام 2020.

ومن المفارقات أن النقص المزمن في الحرائق في المناظر الطبيعية الغربية يساهم أيضًا في زيادة شدة الحرائق والضعف أمام حرائق الغابات. يسمح ذلك للأشجار الجافة والأشجار الحية والميتة بالتراكم ، ونظرًا لوجود المزيد من الأشخاص في البرية الذين يمكنهم إشعال حريق ، فإن الضغط لمكافحة كل حريق هائل يزيد من مخاطر الحرائق الشديدة.

Image
Image

التحدي المتمثل في مكافحة كل حرائق الغابات

من الناحية التاريخية ، كانت الحرائق زائرًا منتظمًا لمعظم الغابات في الغرب ، باستثناء المواقع الرطبة مثل سواحل شمال غرب المحيط الهادئ وكولومبيا البريطانية. أدت الحرائق المتكررة أو المتقطعة التي تسببها حرائق السكان الأصليين وضربات الصواعق إلى إنشاء شبكات من الأراضي العشبية والشجيرات وتجديد الغابات من جميع الأعمار.

تؤثر الحرائق السابقة على كيفية اشتعال الحرائق اللاحقة وما تتركه وراءها. على سبيل المثال ، لا تؤدي ممارسة حرق الشعوب الأصلية إلى تحسين الموارد الثقافية وموائل الحياة البرية فحسب ، بل إنها تقلل أيضًا من كمية وتماسك الوقود الذي يتسبب في حرائق غابات كبيرة وشديدة.

وبالمثل ، فإن الحرائق البؤرية الناتجة عن البرق تخلق مناظر طبيعية للغابات تقل احتمالية احتراقها دفعة واحدة.

Image
Image

في الولايات المتحدة وكندا ، يتم إخماد جميع حرائق الغابات بشكل فعال باستثناء 2-3 في المائة. ومع ذلك ، تحدث هذه النسبة الصغيرة من الحرائق خلال ذروة كل موسم حريق ، عندما تثبط الظروف الجافة والطقس الشديد الحرائق حتى جهود الإخماد الأكثر عدوانية.

من خلال التركيز غير المتعمد على المخاطر قصيرة المدى لحرائق الغابات ، تهيئ الولايات المتحدة الغابات لاشتعال النيران في أكثر الظروف سوءًا. يساهم إخماد الحرائق النشط في ما يُسمى غالبًا بمفارقة حرائق الغابات - فكلما قمنا بمنع الحرائق على المدى القصير ، تصبح حرائق الغابات أسوأ عندما تعود.

في دراسة جديدة ، شرح Paul Hessburg et al. كيف يمكن لمديري الحرائق التخفيف من حدة الحرائق المستقبلية من خلال إدارة الغابات الخالية من الحرائق لزيادة المرونة في مواجهة حرائق الغابات والجفاف.

تشمل مناهج الإدارة تخفيف الغابات الكثيفة ، وتقليل الوقود من خلال الحروق الموصوفة ، وإدارة حرائق الغابات لاستعادة هيكل نموذجي للغابات والأراضي العشبية والشجيرات والأراضي الحرجية.

في مقال ثانٍ ، تصف كيلا هاجمان ومؤلفوها المشاركون كيف أن أكثر من قرن من استبعاد الحرائق وممارسات إدارة الغابات السابقة قد أضر بالتنوع البيولوجي للغابات ، والقيم الاجتماعية والبيئية ، بما في ذلك الموارد ذات الأهمية الثقافية ، وكمية المياه ونوعيتها ، واستقرار تخزين الكربون ، الترفيه وجودة الهواء …

على سبيل المثال ، استبعاد حرائق أسبن المهددة بالحرائق - بؤر التنوع البيولوجي للجميع من الدببة إلى الفراشات. تؤدي الزيادة في الغطاء الحرجي إلى تحويل المياه من المروج أسفل المنحدر ، مما يسمح للغابات الصنوبرية بغزو موائل الحور الرجراج.

الطريق الى الامام

وسط الواقع المخيف لتغير المناخ وحرائق الغابات العنيفة ، أمام الغابات الغربية طريق إلى الأمام.

في مقال ثالث ، تبحث سوزان بريتشارد ومؤلفوها المشاركون في كيفية مساعدة أساليب إدارة الغابات التكيفية في تحسين المرونة في مواجهة حرائق الغابات وتغير المناخ.

هناك أدلة علمية قوية على أن تدابير الحد من الوقود - بما في ذلك إزالة الغابات ، والإرهاق على النحو المنشود ، والإرهاق الثقافي المحلي ، وحرائق الغابات المُدارة - هي نُهج فعالة للتخفيف من التأثير المستقبلي لحرائق الغابات على الغابات الغربية.

ومع ذلك ، لا يمكن للمساحين الاعتماد على هذه الأساليب لتكون فعالة إذا تم تطبيقها على جزء صغير فقط من المناظر الطبيعية الحرجية في الغرب.

عند استخدامها معًا ، فقد ثبت أن التخفيف والإرهاق الموصوف في منصات الصنوبر الجافة وفي الغابات الصنوبرية المختلطة الجافة والرطبة فعال للغاية في الحد من أضرار حرائق الغابات.

ومع ذلك ، فإن هذا النوع من العلاج غير مناسب لجميع أنواع الغابات. سمح مديرو مكافحة الحرائق في بعض المناطق البرية والمتنزهات الوطنية بالحرائق التي تسببها الصواعق في ظل ظروف معينة للرياح والطقس.

على مدار الأربعين عامًا الماضية ، سُمح لهذه الحرائق بحرق وإعادة حرق المناظر الطبيعية ، مما حد بشكل عام من حجم وشدة حرائق الغابات اللاحقة.

بالنظر إلى التنوع الكبير للغابات في الغرب ، لا يوجد حل واحد يناسب الجميع. ومع ذلك ، في الغابات التي دعمت تاريخياً الحرائق الأكثر تواتراً ، يمكن لإحياء ممارسات الحرق الثقافي المستمر ، والحرق الموصوف ، وتخفيف الغابات ، إلى جانب الحرق الموصوف ، تقليل الازدحام واحتمال نشوب حرائق شديدة.

التخفيف والحروق الموصوفة ليست دائمًا مناسبة أو مجدية. في الواقع ، لا يمكن معالجة سوى جزء بسيط من المناظر الطبيعية بهذه الطريقة. السماح لحرائق الغابات بالحرق على مساحة أكبر في الطقس المعتدل هو أيضًا جزء من الحل.

سيتطلب تعزيز استدامة الغابات الغربية من مجتمعنا إقامة علاقة جديدة مع الحريق من خلال إنشاء مجتمعات تتكيف مع الحرائق والبحث عن فرص لممارسة الحرائق التي يتم التحكم فيها في المناظر الطبيعية للغابات الغربية.

في عصر الصيف الأكثر دفئًا وجفافًا ومواسم الحرائق الأطول ، لا يوجد حل بدون نار أو دخان. النهج الحالي لإدارة الحرائق يخلق معدلات عالية بشكل غير معقول للغابات الغربية.

لا شك أن مستقبل الغابات الغربية ناري. كيف نعيش بالنار يعتمد علينا فقط.

سوزان ج.بريتشارد ، زميل باحث ، قسم بيئة الغابات ، جامعة واشنطن ؛ كيلا هاجمان ، أستاذ مساعد ، جامعة واشنطن ، وبول هيسبرج ، عالم البيئة والعلوم ، دائرة الغابات الأمريكية.

موصى به: