تظهر اكتشافات الأسنان أن القردة القديمة سبحت عبر المحيط الأطلسي

تظهر اكتشافات الأسنان أن القردة القديمة سبحت عبر المحيط الأطلسي
تظهر اكتشافات الأسنان أن القردة القديمة سبحت عبر المحيط الأطلسي
Anonim

اكتشف علماء الأحافير في بيرو أسنان الرئيسيات القديمة - القردة التي عاشت في أراضي مصر الحالية منذ حوالي 34 مليون سنة. العلماء لديهم تكهنات فقط حول كيفية عبور الحيوانات في أوليجوسين المحيط الأطلسي وانتهى بها الأمر في أمريكا الجنوبية. تم نشر وصف الاكتشاف في مجلة Science.

حتى وقت قريب ، كان يُعتقد أن القرود عريضة الأنف - الرئيسيات الوحيدة التي تعيش في القارة الأمريكية باستثناء البشر - هي مثال فريد للثدييات التي تمكنت بطريقة ما من الوصول من إفريقيا إلى أمريكا الجنوبية منذ حوالي 30 مليون سنة. يتكهن العلماء بأنهم قد وصلوا إلى قارة أمريكا الجنوبية على جذوع الأشجار العائمة أو الطوافات العشبية في عصر كانت فيه المسافة بين القارات أقل قليلاً مما هي عليه الآن. اكتشف العلماء مؤخرًا أن هناك أيضًا سلالة ثانية من الرئيسيات الأفريقية التي أتقنت أمريكا الجنوبية في أوليجوسين.

في عام 2015 ، في أعماق منطقة الأمازون البيروفية ، وجد علماء الأحافير قطعتين من أسنان لنوع غير معروف سابقًا من الرئيسيات الصغيرة ، تشبه على ما يبدو القرود الحديثة ، والتي أطلق عليها العلماء اسم Ucayalipithecus perdita - من بلدة أوكايالي ، حيث تم العثور على الأسنان ، اليونانية pithikos ، والتي تعني "قرد" ، واللاتينية perdita - "فقدت". عند تحديد الأسنان ، افترض المؤلفون الأرجنتينيون المشاركون في الدراسة أن ucayalipithecus كان له أسلاف أفارقة ، ولكن لم يكن هناك ما يكفي من المواد لاستنتاج نهائي.

عندما طُلب منه المساعدة في وصف هذه العينات في عام 2016 ، لاحظ إريك سيفرت ، أستاذ العلوم التشريحية التكاملية السريرية في كلية طب كيك في جامعة جنوب كاليفورنيا ، وجود تشابه في السجل الأحفوري لاثنين من الأضراس العلوية المكسورة مع الأسنان التي ماتت. قبل 32 مليون سنة.. القردة المصرية من عائلة Parapithecidae التي درسها في وقت سابق.

شرع سيفرت وزملاؤه في رحلة استكشافية جديدة إلى أوكايالي. بعد أن غربل العلماء حرفياً طبقة رسوبية يبلغ طولها 100 متر على طول نهر يوروا ، وجدوا أسنانًا سفلية محفوظة جيدًا تنتمي إلى نوع جديد. أكد تشابههم مع أسنان القردة المصرية فرضية أصل Ucayalipithecus من أسلاف أفارقة.

قال إريك سيفرت ، المؤلف الرئيسي للدراسة ، في بيان صحفي لمدرسة كيك للطب: "هذا اكتشاف فريد تمامًا. قام بهذه الرحلة الرائعة عبر المحيط الأطلسي من إفريقيا إلى أمريكا الجنوبية."

وفقًا للعلماء ، قد ينتهي الأمر بالرئيسيات بطريق الخطأ في المحيط على مجموعات نباتية عائمة انفصلت عن الساحل أثناء عاصفة. يتراوح عمر الرواسب التي وجدت فيها الأسنان بين 34 و 23 مليون سنة. بناءً على موقع الأسنان وقرب Ucayalipithecus من أقاربها الأحفوريين من مصر ، يقدر الباحثون أن الهجرة حدثت منذ حوالي 34 مليون سنة.

يقول سيفرت: "نفترض أن هذه المجموعة ربما انتقلت إلى أمريكا الجنوبية عند منعطف إيوسين-أوليغوسين ، في الفترة بين حقبتين جيولوجيتين ، عندما بدأ الغطاء الجليدي في أنتاركتيكا في التراكم وانخفض مستوى سطح البحر". يسهل على الرئيسيات عبور المحيط الأطلسي ".

كما لاحظ المؤلفون ، كان لا بد من تكيف كل من المتعصبات ، والتي تشمل ucayalipithecus ، والقرود عريضة الأنف ، بشكل مدهش ، مع الظروف القاسية من أجل البقاء على قيد الحياة أثناء العبور.بالإضافة إلى ذلك ، عند الوصول ، كان على الرئيسيات على ما يبدو أن تكيف على الفور سلوكها الغذائي مع أرض غير مألوفة والتنافس على الغذاء والأرض.

يتساءل سيفرت: "أكثر ما يذهلني في هذه الدراسة ، مقارنة بأي دراسة أخرى شاركت فيها ، هو مدى روعة العثور في مثل هذا المكان البعيد على مثل هذه القطع الصغيرة التي ساعدت في الكشف عن الرحلة المذهلة التي قامت بها هذه القردة المبكرة".

موصى به: